肺癌可以用腫瘤的大小與位置、淋巴結是否受影響、是否有轉移等方法分期，這樣可以決定最佳治療方法。

小細胞肺癌分為︰（1）侷限性小細胞肺癌（佔全部小細胞肺癌病例三分之一以下）和（2）廣泛性小細胞肺癌兩種分期。

非小細胞肺癌（包含鱗狀上皮細胞癌、腺癌、及大細胞癌等）之分期依肺腫瘤之大小及侵犯程度分為一、二、三、四期。 

肺癌的4期由TNM分期系統定義: 

“T”表示腫瘤 

“N”代表淋巴結 

“M”表示轉移 

第一期：腫瘤尚在肺臟內部，未轉移至淋巴結。

第二期：已經轉移到肺門淋巴結、癌瘤在三公分以上，周圍型肺癌擴大到肺門。

第一期與第二期被稱為早期疾病。這些分期利用手術移除有癌細胞的肺的部分。第三期：轉移已達縱膈淋巴結，或即將擴大到鄰接的食道、胸膜、胸壁、心膜、膈膜等。第三期被認為是局部性晚期疾病。局部性晚期疾病的治療可能包含化療、生物製劑治療、放射治療(放射線)、標靶治療或是在化療後的合併用藥治療。

第四期：已轉移到脊椎骨、腦部、肝臟、皮膚等遠處的的晚期疾病。其治療可能包含化療、生物製劑治療、放射治療(放射線)、標靶治療或是合併用藥治療。