「胸腔科醫師，223診119！」
這是所有醫師最害怕聽到的全院廣播，因為它宣告著有人正面臨生命危險，急需救助。廣播後不到1分鐘，就有許多醫師及護理人員推著急救用物和病床進入223診間，原來有位病人的太太在聽完廖醫師對病情的解釋之後，一時無法接受而暈厥。經過適當處理，她慢慢恢復意識，志工林媽媽便帶著這對驚魂未定的夫妻到旁邊的會議室稍做休息。
在我們的關切之下，這位太太娓娓道來。她說，她先生不到50歲，是房仲業主管，兩人育有一雙兒女，為了家庭，他全力在事業上衝刺，每天不斷加班，業績相當好，但也因壓力過大，幾乎菸不離手。3個星期前，他突然出現嚴重咳嗽及呼吸喘促的症狀，至胸腔科門診檢查，發現左半邊肺臟已全部被肋膜積水所掩蓋。接著他又做了一系列檢查，今天到胸腔科門診看最後的報告，竟得知是第4期肺腺癌併發惡性肋膜積水，已無法開刀，只能考慮化學治療。她完全無法接受這個殘酷的事實，說到激動處，幾乎再一次暈厥⋯
肺癌早期症狀不明顯，X光也難窺究竟
這其實是胸腔科門診經常會出現的畫面。根據衛生福利部公布的2012年國人十大死因統計，惡性腫瘤已經連續31年居冠，而在惡性腫瘤排行榜上，不論男性或女性，肺癌都是排名第1。（2012年因為肺癌致死者共8587人，其中男性5628人，女性2959人。）
肺癌的可怕在於早期症狀很不明顯，很多肺癌病人在出現明顯症狀時，往往已進入第3期、第4期，錯過了最佳的治療時機。因此如何才能早期發現肺癌，為病人尋求生機，一直是醫學界努力的目標。
在肺癌篩檢中，最普遍的傳統胸部X光攝影是有其限制的，如果病灶太小就不易被發現，萬一腫瘤隱藏在胸椎、心臟前後、肋骨或長在橫膈膜的下方，X光也很難找到。國外4個大型肺癌篩檢效益的隨機控制研究的結論均指出，痰液細胞學檢查與傳統胸部X光攝影都無法有效早期偵測肺癌，也無法達到降低死亡率的目的。
低劑量電腦斷層優點多，篩檢肺癌效益高近年來，美國及日本有數個預防醫學中心相繼以低輻射劑量電腦斷層掃描對高危險族群患者進行篩檢，希望能早期偵測肺部不正常結節。2011年，美國國家肺癌篩檢研究（National Lung Screening Trial）發表一項大規模研究報告，證明了以低劑量電腦斷層掃描來篩檢肺癌的顯著效益，可以因為肺癌的早期發現而有效降低死亡率。
低劑量電腦斷層掃描在短短幾秒鐘就可以完整掃描整個肺部，並且不需注射顯影劑便能將肺部的每個橫切面影像重組，方便快速，也由於不用顯影劑而減少了藥物過敏的危險。另外，低劑量電腦斷層掃描的輻射量為傳統電腦斷層掃描的10%，可使病人減少放射線暴露。
本院健檢中心統計：
低劑量電腦斷層的肺癌偵測率，遠高於胸部X光檢查中國醫藥大學附設醫院健檢中心於2011-2012年共有3399位健檢民眾同時接受傳統胸部X光攝影及低劑量電腦斷層掃描，兩項檢查的結果顯示：低劑量電腦斷層掃描共偵測出1279人肺部有非鈣化大於4公釐的結節（偵測率37.6%），其中34位受檢者被證實為肺部惡性腫瘤（偵測率1.0%）；這34位證實有肺部惡性腫瘤的病人中，有30位是原發性肺癌（12位為原位腺癌，18位為第1期）。但胸部X光檢查只偵測出21位受檢者的肺部有非鈣化結節（偵測率0.6%），其中3人被證實為肺部惡性腫瘤（偵測率0.08%）。
我們也進一步針對病人的特性進行分析，在這3399位受檢者中，845人仍持續抽菸，其中16人被證實為原發性肺癌（偵測率1.9%）。此外，129位受檢者有肺癌家族病史，其中6人被證實為原發性肺癌（偵測率4.7%）。
醫師的叮嚀：
由上述資料可以發現有抽菸習慣及有肺癌家族病史的民眾，罹患肺癌的機率明顯增加，所以建議肺癌高危險群，包含有肺癌家族史、有抽菸習慣或長期吸入二手菸、暴露在石棉瓦的工作環境中（如：礦工、玻璃工、石棉瓦工人等）的人士，以及慢性阻塞性肺病患者等，即使胸部X光檢查沒有發現肺部結節或任何異狀，仍應做低劑量電腦斷層來偵測一些胸部X光攝影無法發現的肺部結節，期能提早發現，提早治療，進而降低因為肺癌而導致的死亡率。
半年後，胸腔科廖醫師門診前照樣擠滿了病人，其中出現了一男一女兩個熟悉的身影，女士是半年前在門診暈厥的那位太太，男士則是她先生的弟弟。廖醫師經由短暫的交談得知，她先生仍在接受化學治療，肺癌已得到一定程度的控制。而她先生的弟弟聽從廖醫師的建議，接受了低劑量電腦斷層檢查，檢查發現右上肺葉有1個1.1公分的毛玻璃狀陰影，經過手術切除，證實為第1期的肺腺癌。他握著廖醫師的手，謝謝廖醫師的建議救了他一命。
本文作者【中國醫藥大學附設醫院胸腔暨重症系 主治醫師 陳家弘】
資料來源: KingNet 2014-04-09 http://hospital.kingnet.com.tw/essay/essay.html?pid=40926
