金馬影帝柯俊雄因肺癌辭世震驚演藝圈，許多人也開始正視肺癌議題，從柯俊雄的案例來看，應是其平日習慣抽菸喝酒導致肺部病變；不過，醫療紀錄中也不乏不菸不酒的人，卻罹患肺癌的病例，甚至因為罹癌初期不易判斷，錯過治療黃金期，發現之時早已進入癌症末期。連續居國人癌症死亡率第一名的肺癌，究竟有多可怕？
肺癌之所以成為癌症死亡率之首，關鍵在於很少人能夠在癌症初期就篩檢出來，因為肺臟跟肝臟一樣，器官內部都沒有神經，因此不會有痛覺，若腫瘤長在肺葉邊緣，幾乎沒有任何症狀；得要等到腫瘤出現在靠近中央的支氣管，導致某個支氣管阻塞之後，才會引起肺部發炎和咳嗽症狀，引起患者注意；同時，也因為有將近八成的病患等到症狀出現後才就醫，已經為時已晚。
肺癌指的是長在氣管、支氣管、肺泡與肺臟的癌症，又稱「原發上皮性惡性腫瘤」或「原發性支氣管肺癌」。依據顯微鏡下癌細胞的型態來分，可粗分為小細胞癌和非小細胞癌兩類。大部分的患者都屬非小細胞癌，像是肺腺癌、鱗狀上皮細胞癌、大細胞癌、類癌等；小細胞癌患者約占15%，但此類腫瘤在很小的時候就會轉移、擴散速度快，因此癌症療效不佳，通常診斷出來以後壽命最多只剩半年。
肺癌可分為4期，第1期的患者腫瘤小於3公分，還沒有產生淋巴結或遠處轉移，此時有90%的患者可以根治，因此患者務必把握此時的黃金治療期。若癌細胞開始遠處轉移至其他器官，或腫瘤長在肺葉邊緣，容易刺穿肺膜擴散出去，形成第4期；第4期患者已經無法手術，只能靠化療或標靶藥物進行治療，平均可延長2年患者生命。
